なぜ海の水はしょっぱい？あの塩分はどこから来るの？海が塩水である理由とは

どうも、こんにちは。

ハスキです。

海の水は塩辛い。

しょっぱい。

それは誰でも知ってる、常識ですよね。

でも「なぜ海水が塩辛いのか知ってる？」と聞かれると、わかりませんよね。

雨は真水です。

川から流れた水も、塩水ではありません。

では、なぜ海の水だけ塩水なのでしょうか？

海が塩水であることは常識だけど、考えてみると不思議じゃないですか？

ということで海の水が塩水である理由と、海水の塩分濃度が常に一定な理由を紹介します。

海の水がしょっぱい（塩辛い）理由とは

海の水がしょっぱい理由とは。

それは、塩が多く含まれているから。

そこまではわかります。

ではその塩は、どのように生まれるのでしょうか。

海水の成分

海水には、さまざまな成分が溶け込んでいます。

その溶け込んだ元素は、なんと92種類。

その中でも”塩素”と”ナトリウム”だけで、成分の85%を占めています。

”塩素”と”ナトリウム”で”塩化ナトリウム”。

つまり塩です。

海の成分はほぼ【塩化ナトリウム=塩】です。

海の塩分濃度は、3.5%。

かなり高い、塩分濃度となっています。

なぜ海には大量の塩化ナトリウムが存在するのか

わからないところは、ここですよね。

なぜ海には、大量の塩化ナトリウムが存在するのか？

それを理解するには、はるか昔まで遡る必要があります。

1. 地球誕生時、海はなかった。
2. 最初に出来た海は、酸っぱかった。
3. 岩石から塩が溶け出し、酸性が中和されて現代の海水になった。

この時系列で説明します。

地球誕生時、海はなかった

地球が誕生した46億年前、地球の表面はマグマでした。

大気中は水蒸気、塩素、水素で覆われている状態です。

火山がバンバン噴火している状態で、地球からガスを大気中に噴射している世界。

地球の表面はマグマ状態なので、海が存在していません。

地球の水分は全て水蒸気で、大気中にある状態でした。

最初にできた海は、酸っぱかった

火山活動が落ち着き、地球の温度が下がり始めた頃。

温度が下がり始めると大気中にあった水蒸気が雨となって、地球に降り注ぎ始めます。

その頃の水は、大気の塩素ガスが溶け込んだ水でした。

強い酸性の水です。

その水が大地の高低差により、くぼみに集まった場所が海です。

強い酸性の水のため、最初にできた海は酸っぱい水でした。

岩石から塩が溶け出し、酸性が中和されて現代の海水になった

海に溜まった水は太陽光により蒸発して、また雨を降らせる。

その雨は川を流れ、また海へ戻る。

雨水は大地の岩石を削りながら海へ流れ、また蒸発して雨に。

これを長年繰り返しました。

この【岩石を削りながら】が、海が塩水の大きなポイントです。

岩石に含まれるナトリウムや鉄、カルシウムなどが長い年月をかけ海に流れました。

そして塩素の海とナトリウムが混ざることで中和され、現在の海が誕生したのです。

海の塩分は、なぜ常に一定の濃度なのか？

現在の海水は、塩分濃度を一定に保ち続けています。

濃くなることも、薄くなることもありません。

その理由は

1. 蒸発する量と、雨＋川から海へ供給される量が同じ。
2. 川から塩が供給され続けている。
3. 海の生物に塩分が取り込まれる＋海底に蓄積される。

一つずつ説明します。

蒸発する量と、雨＋川から海へ供給される量が同じ

海水は日光に照らされ、日々蒸発します。

単純に考えれば、海水が蒸発すると水の量が減るので塩分濃度は高くなるはず。

でもその蒸発した水蒸気は雨となり、結局は海に帰ってきます。

”海に降る雨の量＋陸地から海へ流れる川の量”＝”海から蒸発した量”のため、塩分濃度が常に同じなのです。

これがひとつめの理由。

川から塩が供給され続けている

現在でも、塩は海に提供され続けています。

その供給元が川。

川は今でも岩石を溶かしながら、海へ流れ続けています。

その岩石に含まれる成分には、塩分が含まれています。

筆者

つまり川は、完全な真水じゃないってことか。

そう。

真水のイメージである川ですが、微量の塩分が含まれています。

これが2つめの理由。

海の生物に取り込まれる＋海底に蓄積される

筆者

川から塩が供給されたら、海の塩分濃度は濃くなるのでは？

私もそう思いました。

川からどんどん塩が送られてきたら、塩分が濃くなると考えるのが自然です。

しかし、海の塩分濃度は一定のまま。

海に溶けた塩分は、海中を循環します。

その過程で海の生物に取り込まれながら、最終的には海底に凝固して定着し蓄積されます。

川から流れた塩分量と、”生物に取り込まれる＋海底に蓄積される”量が同じため、塩分濃度は変わらないのです。

以上の3つの理由から、海の塩分濃度は常に一定に保たれています。

まとめ

• 海の成分の85%は塩化ナトリウム
• 太古の昔に塩素とナトリウムが中和されて、塩化ナトリウムの現在となった
• 川から塩は運ばれ続けている
• 循環作用により、一定の塩分濃度が保たれている

まとめると、こんな感じ。

海水の量、蒸発する量、そして海の戻る水の量が完璧に釣り合っているので、一定の塩分濃度が保たれています。

よくバランスが保たれているものです。

地球に生命が誕生して依頼、海の塩分濃度は変わっていないと言われています。

生物が生きられる環境、それだけで奇跡です。

その奇跡は海が一定の環境であるからこそ、成り立っているのですね。

参考になれば幸いです。

では、また。

ハスキ

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次の世代のためにも、日本の未来を守りたいと考えている40代。
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デスク環境マニアです。