海の水は、しょっぱい。
誰もが知っている、常識中の常識です。
しかし、なぜ海水はしょっぱいのか、塩水なのか、ご存知でしょうか？
そう。
大人でも、なぜ海の水が海水なのかと聞かれると、わかりませんよね。
川から流れた水は、とうぜん真水です。
海に落ちる雨水も、真水。
では、なぜ海の水だけ海水なのか？
常識だけど、考えてみれば不思議です。
ということで今回は、海の水が塩水である理由を解決していきます。
海の水が海水の理由
海水の成分
海水は、さまざまな成分が溶け込んで出来ている水。
その溶け込んだ元素は92種類と、かなり多くの成分が含まれています。
その中でも
塩素とナトリウムだけで、成分の85%も占めている。
つまり、塩です。
塩素＋ナトリウム＝塩化ナトリウム＝塩、が海を海水にしている理由。
海の塩分濃度は3.5%。
かなり高い濃度です。
なぜ大量の塩化ナトリウムが存在するのか
わからないところは、ココですよね。
なぜ海には、大量の塩化ナトリウム＝塩があるのか。
それは海が生まれた、はるか昔まで遡る（さかのぼる）必要があります。
- 地球誕生時、海はなかった
- 最初に出来た海は、酸っぱかった
- 岩石の塩を含んだ成分が溶け出し、中和されて現代の海水になった
地球誕生時、海はなかった
地球が誕生した46億年前、その頃の地球は表面はマグマ。
そして大気中は水蒸気、塩素、水素で覆われていました。
火山がバンバン噴火している状態で、地球からガスを大気に噴射している世界。
この頃の地球表面は、マグマで火の玉状態ですので、海というものが存在していません。
地球の水分は全て水蒸気で、大気中にある状態でした。
最初にできた海は、酸っぱかった
火山活動が収まり、地球の温度が下がり始めます。
温度が下がり始めると、大気中にあった水蒸気が雨となって地球に降り注ぎ始めます。
そして雨となって降った水は、大地を流れ、地下へも染み込みます。
地球内の塩素ガスが溶け込んだ水、強い酸性の水が生まれました。
その水が大地の高低差により、くぼみに集まり海となったのです。
強い酸性の水のため、酸っぱい水でした。
海は出来ましたが、この時点では現代の海水ではありません。
岩石の成分が溶け出し、中和されて現代の海になった
海は蒸発し、水蒸気となり雨を降らせる。
雨となって、川を流れ海へ戻る。
雨水は大地の岩石を削りながら海へ流れることを、ひたすら繰り返します。
岩石に含まれるナトリウムや鉄、カルシウムなどが長い年月をかけ海に流れ、現在の中性の海が誕生しました。
塩素の強い海に、岩石から削られてたナトリウムが海に流れ塩化ナトリウムとなり、海水は塩水となったのです。
海の塩分濃度が一定の理由
現在の海水は、塩分濃度はを一定に保ち続けています。
濃くなることも、薄くなることもない。
その理由は
- 蒸発する量と、雨＋川からの供給される量が同じ
- 川から塩が供給され続けている
- 海の生物に取り込まれる＋海底に蓄積される
蒸発する量と、雨＋川からの供給される量が同じ
海水は日光に照らされ、常に蒸発をしています。
単純に考えれば海水が蒸発すれば、水の量が減るので塩分濃度は高くなります。
ですが、その蒸発した水蒸気は雨となり、結局は海に帰ってきます。
海に直接降る雨の量＋陸地から海へ流れる川の量、が海から蒸発した量が同じであるため、常に塩分濃度が同じなのです。
川から塩が供給され続けている
現在でも、塩の元は海に提供され続けています。
その供給元が川。
川は陸上の岩石を溶かしながら、海へ流れ続けています。
その岩石に含まれる成分に、塩があります。
塩素とナトリウム、ですね。
常に川から海へ、塩が運ばれているのです。
そう。
真水のイメージである川ですが、微量の塩分が含まれているってことです。
海の生物に取り込まれる＋海底に蓄積される
そう思いますよね。
川からどんどん塩が送られてきたら、塩分が濃くなるって考えることが自然です。
しかし海の塩分濃度は一定のまま。
海に溶けた塩分は、海中を循環します。
その過程で海の生物に取り込まれたりしながら、最終的には海底に凝固して定着し、蓄積されます。
川から流れた塩の量と、生物に取り込まれる＋海底に蓄積される量も同じと考えられているため、塩分濃度は変わらないのです。
海水が塩水の理由 まとめ
- 海の成分の85%は塩化ナトリウム
- 太古の昔に成分が中和されて現在の海水になった
- 川から塩は運ばれ続けている
- 循環作用により、一定の塩分濃度が保たれている
まとめると、こんな感じですね。
海水の量、蒸発する量、そして海の戻る水の量が完璧に釣り合っているから一定の塩分濃度が保たれています。
よくバランスが保たれているものです。
地球に生物が誕生して依頼、海の塩分濃度は変わっていないと言われています。
生物が生きられる環境自体が、奇跡です。
海があるからこそ、生物が生きられます。
知ってみると、面白い。
当たり前のことも、知らないことって多いものです。
これからも当ブログでは、素朴な疑問を解決していきますので、ご期待を。
